Symtom på födoämnesöverkänslighet kan uppträda lokalt, t.ex. i andningsvägarna eller i munnen eller vara mer spridda, som t.ex. nässelfeber. Symtomen skiljer sig åt från person till person och kan vara akuta eller kroniska. Samma mat kan orsaka olika symtom hos olika människor och de symtom som en viss patient har kan förändras med tiden.
Allergiska reaktioner mot mat i vilka IgE-antikroppar har betydelse börjar i regel inom några minuter eller timmar efter det att födoämnet har intagits. Hos mycket känsliga människor kan det räcka med att röra vid eller känna doften av maten för att en allergisk reaktion skall utlösas.
De allvarligaste allergiska reaktionerna på mat kallas anafylaktiska. Andra vanligare symtom kommer från mag-tarmkanalen, andnings vägarna och huden. Vanligen uppträder dessa symtom i kombination med varandra.
Den betydelse som allergier har vid atopiskt eksem är omstridd, men det råder inga tvivel om att födoämnesallergen, speciellt hos små barn, kan orsaka eller försämra ett atopiskt eksem.
| IgE-relaterade födoämnesallergiska reaktioner | |
| mag-/tarmkanalen: | Allergiska symtom kring munnen, kolik hos barn, magkramper, illamående, kräkningar, diarré, smärtor 1 analöppningen |
| andningsvägarna | allergisk snuva svullnad vid eller i struphuvud, allergisk astma |
| huden: |
nässelfeber, atopiskt eksem, kontaktallergi |
Jordnötter, nötter och anafylaxi
Allergiska reaktioner mot mat, som inte är IgE-relaterade, omfattar tjocktarmsinflammation eller inflammation i både tjock- och tunntarm hos små barn, orsakad av viss mat. Dessa symtom försvinner ofta sedan det skyldiga allergenet, ofta komjölksprotein, veteprotein eller sojaprotein avlägsnats ur barnets diet.
Dessa symtom kan vara desamma som vid födoämnesallergi och kan även relateras till mag-/tarmkanalen, andningsvägarna och/eller huden.
Intoleransreaktioner som uteslutande visar sig i öronen, näsan eller näsans bihålor är ovanliga.
Det finns barn som blir sömniga eller dåsiga när de äter mat som de är överkänsliga för.
Det finns inga säkra bevis för att födoämnesintolerans kan orsaka hyperaktivitet, kroniska trötthetssyndrom, depressioner, migrän eller reumatiska symtom i muskler eller leder.
Det pågår en debatt om vilken roll födoämnesintolerans spelar vid återkommande öroninflammation.